美國專利商標局就潛在的PTAB改革擬議規(guī)則的制定征求公眾意見

為了確保在整個專利審判與上訴委員會（PTAB）改革擬議規(guī)則制定過程中的參與有力且公開，美國專利商標局（USPTO）宣布了一份擬議規(guī)則制定預(yù)先通知（ANPRM），就PTAB根據(jù)《美國發(fā)明法案（AIA）》進行的程序中的自由裁量機構(gòu)的實踐、請求的字數(shù)限制以及和解實踐的擬議修改征求公眾意見。ANPRM允許公眾于USPTO在擬議規(guī)則制定通知（NPRM）中納入潛在的規(guī)則之前，對USPTO和公眾的建議提供初步反饋。

 

詳情

 

美國商務(wù)部負責知識產(chǎn)權(quán)事務(wù)的副部長兼USPTO局長凱瑟琳．維達爾（Kathi Vidal）表示：“我們感謝我們的利益相關(guān)者和公眾提交的許多意見，包括對《關(guān)于在PTAB進行審查的自由裁量權(quán)的意見征詢》的回應(yīng)。我們的目標是更好地確保我們的做法與我們機構(gòu)促進和保護創(chuàng)新和投資的使命相一致，并與AIA背后的國會的初衷保持一致，即為解決某些可專利性問題提供一個比在地區(qū)法院提起訴訟成本更低的選擇，同時也保護專利所有人免受騷擾。”

 

在ANPRM包含的建議中，該局考慮了利益相關(guān)者和公眾的意見，以及“任何此類法規(guī)對經(jīng)濟、專利制度的完整性、USPTO的有效管理以及USPTO及時完成根據(jù)《美國法典》第35編第316條（b）款制定的程序的能力的影響”。
 

USPTO正在就一系列建議征求意見，這些建議與代表局長的PTAB在根據(jù)《美國法典》第35編第314條（a）款、第324條（a）款和第325條（d）款行使自由裁量權(quán)進行雙方復(fù)議（inter partes reviews）和授權(quán)后復(fù)議（post-grant review）時將使用的規(guī)則有關(guān)。該局還在征求關(guān)于其他幾項建議的意見，這些建議將允許申請人為更高的請求字數(shù)限制支付額外費用，為自由裁量的機構(gòu)論證提供單獨的簡報程序，并澄清在機構(gòu)和解的各方必須向PTAB提交任何和解協(xié)議的副本。
 

該局歡迎各方就以下方面進行反饋：

 

已列出的建議，包括任何擬議的修改；

 

ANPRM中未列出的其他具體建議，以及這些建議為何能夠：

 

－服務(wù)于USPTO促進和保護創(chuàng)新和投資的使命，以及；

 

－使USPTO的做法與AIA所體現(xiàn)的國會的初衷相一致，即為解決某些可專利性問題提供一個比在地區(qū)法院提起訴訟成本更低的選擇，同時也能夠保護專利所有人免受騷擾。

 

意見對于USPTO將進行的有針對性的改革以及USPTO不會繼續(xù)推進的任何改革都很重要。

 

具體建議的關(guān)鍵領(lǐng)域

 

關(guān)鍵領(lǐng)域1：更好地確保USPTO的實踐與其促進和保護創(chuàng)新和投資的使命相一致，使該局的做法與AIA所體現(xiàn)的國會的初衷相一致，即為解決某些可專利性問題提供一個比在地區(qū)法院提起訴訟成本更低的選擇，同時也保護專利所有人免受騷擾；

 

關(guān)鍵領(lǐng)域2：加強并發(fā)展關(guān)于局長如何行使自由裁量權(quán)以確定是否啟動AIA程序的現(xiàn)有先例和指導(dǎo)；

 

關(guān)鍵領(lǐng)域3：提供適用于一個或多個類別可自由裁量駁回的申請的閾值定義（threshold definition），列出用于確定“實質(zhì)性關(guān)系”“實質(zhì)性重疊”和“令人信服的案情”的標準；

 

關(guān)鍵領(lǐng)域4：提供程序上的改進；

 

關(guān)鍵領(lǐng)域5：明確和解協(xié)議的申請要求。

 

在截至2023年6月20日的60天內(nèi)，USPTO將接受對ANPRM的意見。如果沒有特殊情況，USPTO預(yù)計不會延長該截止日期。那些錯過最后期限的人將有更多的機會在下一階段的規(guī)則制定中提交意見。所有意見必須以書面形式通過聯(lián)邦電子法規(guī)制定門戶網(wǎng)站www.regulations.gov提交。

 

USPTO將于美國東部時間2023年5月9日中午至下午１點與維達爾就ANPRM相關(guān)事項舉行一場信息說明會。（編譯自www.uspto.gov）

 

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